Qui és el titular d'un programa desenvolupat dintre del marc de la investigació universitària?

En l'absència d'un marc contractual clar i implementat, sorgeixen diversos problemes d'anàlisi legal en relació amb els drets sobre desenvolupaments universitaris.

1. Com a regla general, l'autor inicial i titular és la persona que desenvolupa el programa (escriu el codi), normalment l'estudiant/doctorand.
2. Si un professor ha participat significativament en el desenvolupament, podrà ser considerat coautor amb l'estudiant/doctorand. Aquesta participació haurà d'anar més enllà que uns comentaris o orientacions sobre l'estudi i la programació.
3. Si el projecte es desenvolupa dins d'un marc empresarial, l'empresa voldrà adquirir certs drets, o tots, sobre l'obra que “ha pagat”. Si l'empresa ha supervisat el desenvolupament (juntament amb el professor, potser) i publica el codi sota el seu nom, per exemple en un producte per a un client, llavors podria considerar-se com l'editor d'una obra col·lectiva, amb els corresponents drets d'explotació.
4. Si el professor és empleat o funcionari de la universitat, la titularitat de les obres realitzades per ell dintre del marc del seu treball docent seran de la universitat, excepte pacte contrari.
5. Si la universitat vol exercir els drets d'explotació en relació amb l'obra, per exemple per a publicar-la o cedir drets sobre ella a tercers, hauria d'obtenir legítimament una cessió de drets dels titulars originals (estudiant, professor, empresa!) o almenys signar un acord de coautoria, segons cada cas.

Per tant, en absència d'acords adequats i una normativa correcta (universitària) sobre la matèria, la situació no és gens clara!