Quines obligacions tinc si utilitzo un programa sota llicència GPL?

Si ets un usuari final, fins i tot si modifiques un programa lliure, no tens cap obligació substancial: pots copiar, modificar i distribuir el programa internament, i instal·lar-lo en tants ordinadors com vulguis.

Si utilitzes programari lliure distribuït sota una llicència permissiva (BSD, MIT), per exemple en un desenvolupament per a tercers, tampoc tens moltes obligacions quan modifiques o distribueixes. Les obligacions que tens són:

• mantenir els avisos d'autoria (copyright notices)
• proveir les garanties obligatòries per llei (aquestes no es poden evitar o limitar en la llicència sobre el programari o en el contracte amb el client).

Si el programari que utilitzes té llicència GPL, llavors qualsevol desenvolupament teu que l'incorpori serà considerat una obra derivada del programa original i estarà afectat pel copyleft: hauràs de distribuir el programa final sota la mateixa llicència GPL. A més, hauràs de:

1. Mantenir tots els avisos d'autoria (copyright notices) dels autors originals
2. Indicar quines són les teves modificacions (si modifiques el codi inicial) i la seva data
3. Distribuir el codi font juntament amb els binaris (codi objecte) o oferir accés al codi font durant el termini de 3 anys
4. Oferir el codi a qualsevol persona gratis i sota la GPL (sense obligació de publicació; és a dir, si t'ho demanen)
5. Distribuir qualsevol “script” utilitzat en (o per) la compilació del programa... perquè el receptor pugui tornar a compilar el programari des del codi font.