Qui és titular d'un programa?

Tècnicament, no s'hauria de parlar de titular d'un programa, sinó del propietari o titular d'un o dels drets sobre el programa: algú que per una raó o altra gaudeix d'un dret de propietat intel·lectual sobre el programa.

Aquest concepte és important perquè varies persones poden ser “titulars” de drets diferents, com s'explica a continuació:

• El titular original d'un programa normalment és l'autor, és a dir, la persona o grup de persones naturals que creen el programa: els programadors (vegeu Programari d'autors múltiples). Pel que fa a programari, hi ha un cas particular: el programa creat per un treballador assalariat durant i amb motiu de la seva relació laboral amb un empresa. Llavors el titular d'aquest programa és l'empresa.
• Després, si l'autor cedeix de manera exclusiva tots els drets (els d'explotació) a un altra persona llavors es considera aquesta el nou “propietari” del programa: el titular “derivat” d'un o més dels drets.